Jetra - kemična tovarna telesa

Vsi kdaj pa kdaj rečemo, da nam gre nekdo ali nekaj na jetra. Ob tem pa o samih jetrih zelo malo vemo. Jetra so za naše telo zelo pomemben organ, saj opravljajo življenjsko pomembne funkcije. Nekateri pravijo, da jih je preko 500. Zato moramo za naša jetra tudi dobro skrbeti. O tem, kaj jetra sploh so, kakšno funkcijo opravljajo in s čim jim najbolj škodujemo, smo se pogovarjali z Radom Janšo, dr. med., specialistom gastroenterologom iz Kliničnega oddelka za gastroenterologijo UKC Ljubljana.

Jetra so zelo pomemben organ. Kakšno funkcijo pravzaprav opravljajo?

Res je, jetra so zelo velik in pomemben organ. Tehtajo okoli en kilogram in pol. Nekateri jih imenujejo metabolni kotel, drugi pa kar kemična tovarna v telesu, saj opravljajo zelo veliko funkcij. Snovi iz prebavil, ki se vsrkajo v kri, to so sladkorji, beljakovine, maščobe, predelajo in jih spustijo nazaj v krvni obtok v takšni obliki, da jih telo lahko uporabi. Zelo pomembna naloga jeter je razstrupljanje ali detoksifikacija določenih snovi do take mere, da jih telo lahko izloči preko ledvic (npr. urea) ali prebavil. Jetra dnevno tvorijo okoli pol litra žolča, ki ga spuščajo preko žolčnih poti v dvanajstnik. Žolč je pomemben pri razgradnji maščob. V jetra se transportira tudi bilirubin iz razpadlih eritrocitov, ki se dnevno obnavljajo. Bilirubin je žolčno barvilo, zaradi katerega je blato bolj rumene barve. V jetrih se skladiščijo pomembne snovi, kot so glikogen, beljakovine in vitamini, ki jih lahko organizem izkoristi, ko jih potrebuje.  

Večina ljudi ob okvarah jeter najprej pomisli na alkoholike. Kaj jetrom najbolj škoduje? Je res alkohol največji krivec za bolezni jeter?

Včasih smo res razmišljali o jetrnih bolnikih tako, da je večina tistih, ki so imeli spremenjene jetrne teste, alkoholikov. Danes vemo, da temu ni tako in to miselnost bi radi spremenili. Alkoholizem je šele nekje na tretjem mestu najpogostejših vzrokov. Na prvem mestu so bolniki z metabonim sindromom. Teh je po podatkih okoli 55 odstotkov. Metabolni sindrom je skupina motenj, ki se kažejo kot insulinska rezistenca, kopičenje maščobnega tkiva v predelu trebuha, visoka raven holesterola in maščob v krvi ter visok krvni tlak. Povzroča ga preveč hrane, premalo gibanja in dednost.
S hrano, z uravnavanjem telesne teže in gibanjem lahko zelo vplivamo na zamaščenost jeter. Danes vemo, da je zamaščenost jeter resna napaka, ki občasno vodi v vnetje jeter. To je vnetje, ki ni povzročeno z alkoholom, ampak z maščobami in lahko vodi tudi do karcinoma primarnih jetrnih celic. Jetrom seveda škoduje tudi alkohol, okužba s hepatitisom B in C, ki povzroča resne jetrne težave ter določene genetske napake.
V jetrih se metabolizira večina zdravil, zato ima zelo pomembno vlogo pri okvarah jeter tudi polifarmacija. To pomeni velika uporaba raznih zdravil. Zdravniki in bolniki bi morali biti bolj pozorni in dobro premisliti ali je smotrno jemati toliko zdravil. Tukaj niso nedolžni niti čaji, fitoterapevtska sredstva in razna prehranska dopolnila. Zelo pomembno je, da se v lekarni posvetujemo glede tega. Mislim, da je to pri nas dobro urejeno in da je prav, da je nad temi preparati taka kontrola, saj se večino teh dobi samo v lekarni, kjer je vedno farmacevt, ki lahko svetuje.   

Kako pa prepoznamo obolenje ali poškodbo jeter? Kateri so prvi opozorilni znaki?

Velikokrat posumimo na okvaro jeter na sistematskem pregledu pri pregledu krvi, ko ugotovimo spremenjene vrednosti jetrnih testov. Takrat je dobro, da zdravnik na določene bolezni že posumi in napoti bolnika na nadaljnje preglede. Zelo važen pri oceni je način življenja. Bolnika moramo vprašati, če je bil kje v tujini, če potuje po nerazvitih deželah, če je imel rizične spolne odnose, ima novo tetovažo ali pirsing. Pomembna je tudi družinska zgodovina bolezni, uživanje alkohola in različnih zdravil. Opozorilni znak je tiščanje pod desnim rebrnim lokom, kar kaže na to, da so jetra povečana. Ko se jetra povečajo ali otečejo, pritisnejo na kapsulo, ki jih obdaja in je dobro oživčena. In to boli. Sama sredina jeter je sicer oživčena, ampak ne boli.
Znak pri tumorjih jeter je tudi bolečina, ki se pojavi v desni rami. To je tako imenovana prenesena bolečina, ki pa izvira iz jeter.
Znak, ki je pogosto spregledan in se pojavlja predvsem pri ženskah srednjih letih, je srbež kože, ki ga spremlja utrujenost. Ker je utrujenost zelo pogosta  današnjih časih, ženske navadno najprej zaidejo v lekarno po razne losijone za srbečo in razdraženo kožo. Farmacevt ali zdravnik bi moral posumiti, da se dogaja resna bolezen jeter, ki jo je možno z enostavno terapijo preprečiti. To je primarna biliarna jetrna ciroza. Pri jetrnih boleznih je pomembna še ena sprememba na koži, ki je izražena zlasti pri moških. To so češnjevi angiomi ali razširjene žilice, ki se pojavljajo po trupu.
Ko pa človek postane rumen, takrat že večina posumi, da gre za resno jetrno bolezen  ali pa za bolezen odtoka žolča iz jeter. Pomembno je tudi spremenjeno blato. Če žolč ne pride v blato tako kot mora, blato ni več rumeno, ampak je bledo (aholično), mastno in ima velik volumen, ampak ob tem je bolnik največkrat že rumen.           

Koga jetrne bolezni največkrat prizadenejo oziroma kdo je v tem primeru najbolj ogrožen?

Bolj ogroženi so ljudje, ki na tak ali drugačen način živijo rizično. Imajo slabe prehranjevalne navade, se premalo gibajo, imajo povišano raven sladkorja in holesterola v krvi. Mladi, ki veliko potujejo in imajo rizične spolne odnose ali pa tisti, ki se drogirajo, saj se lahko okužijo z virusom hepatitisa B ali C. Ogroženi so tudi tisti, ki uživajo preveč alkohola in zdravil. V enem odstotku so to ženske srednjih let z utrujenostjo in srbežem kože. Pri vseh skupinah se lahko razvije jetrna ciroza, ki pomeni spremembo jetrnih celic. To pa poveča možnost komplikacij in ena od teh je tudi razvoj hepatocelularnega karcinoma. 

Kaj svetujete, kaj lahko storimo sami, da bi ohranili zdrava jetra in s tem tudi celotno telo?

Tudi tukaj velja preventivna zmernost. Zdrava hrana, več gibanja, zmernost pri alkoholu. Alkohol je dovoljen in sicer dve enoti na dan za ženske in tri za moške (ena enota pomeni en deciliter vina, dva in pol decilitra piva ali eno šilce žganja)

Kaj pa, če so jetra že poškodovana? Ali se lahko regenerirajo?

Jetra imajo sposobnost regeneracije. To sposobnost zelo dobro izkoriščamo tudi v primerih, ko npr. v jetrih odkrijemo tumor, se del jeter izreže. Ta del se lahko potem regenerira, zraste nov. Jetra so eden redkih organov, ki imajo to sposobnost.

Kako pa lahko pripomoremo k regeneraciji jeter?

Pomemben je zdrav način  življenja. Poznamo pa tudi zdravilno rastlino pegasti badelj, ki vsebuje učinkovino silimarin. Silimarin je že zelo dolgo poznam fitoterapevtski preparat, ki so ga preučevali tako farmacevti kot zdravniki. Podatki pričajo, da naj bi preprečeval vnetja in pomagal pri regeneraciji jeter, hkrati pa naj bi preprečeval določene procese v jetrih, ki dolgoročno vodjo v nastanek raka. Tako da lahko rečem, da za jetra ni škodljiv, ampak celo koristen.

Jetrni testi
Jetrni testi so pomemben del laboratorijskih preiskav.  Z njimi ugotavljamo koncentracije različnih snovi v serumu  in urinu, s pomočjo katerih naredimo korak bližje diagnozi. Vrednost enega testa nam namreč še ne določa diagnoze bolezni, pove nam spremembo oz. izpad le ene jetrne funkcije. Noben jetrni test ni specifičen le za eno jetrno bolezen, niti testi niso specifični le za jetrne bolezni. Jetra imajo veliko funkcionalno rezervo, kar pomeni, da lahko pri okvarjenih jetrih testi ne pokažejo motnje ali pa razmeroma majhna odstopanja od normale.

Pegasti badelj
Pegasti badelj (Silybum marianum) spada v družino nebinovk. V plodu se nahajajo različni flavonoidi, ki jih s skupnim imenom imenujemo silimarin. Med njimi so za zdravilne učinke najpomembnejši silibilin, silikristin in silidianin. Te spojine delujejo ugodno na delovanje jeter, zato se izvlečki iz plodu pegastega badlja uporabljajo pri preprečevanju in lajšanju jetrnih obolenj (npr. hepatitis, ciroza jeter, zastrupitve).

Silimarin je v vodi slabo topen, zato pitje čaja iz pegastega badlja ni tako učinkovito kot uživanje standardiziranih izvlečkov te zdravilne rastline v obliki prehranskega dopolnila. Uporabo silimarina kot podporo pri čiščenju in zaščiti jeter ter zdravljenju vnetij jeter zaradi ciroze, hepatitisa ali zamaščenosti zaradi alkohola ali drugih strupov je odobrila tudi Komisija E (nemški urad za rastline), saj zaenkrat tudi pri dolgotrajni uporabi niso znani stranski učinki.